◎莊美玉 律師
109年4月間媒體報導，南投縣信義鄉神木村直通阿里山的古道拚修復，再現神阿縱走風華。原來，南投縣政府向中央爭取到經費，踏勘修復古道，期盼打造「神阿」輕旅行，活絡兩地觀光發展，預計109年年底完工。
近日，許多登山團體，等不及完工，早已紛紛舉辦神阿縱走登山健行活動。據嚮導表示，這條神阿縱走路線，早在1970年代就是山友們熱愛的路線之一。此外，在省道台21線新中橫公路開通前，其也肩負兩地物產流通的重任。嗣後因古道遭921強震震毀，路線中斷未再修復，遂逐漸湮沒於山林中。
此行擇於109年7月間造訪，早上5點從台南出發，8點40分左右抵達神木村，從海拔1500公尺的神木村產業道路及林道往上走，一路「之」字形陡上。不久，看到一旁綠色告示牌，為台大實驗林管理處所立，說明為了平衡森林生態永續經營，該處有13公頃的人造杉木林，放眼望去，杉木樹幹通直高聳入雲，走入森林中，令人心曠神怡。林道的景觀結束後，接下來是一大段混雜著芒草、石頭、崩壁及咬人貓山徑路段。除此之外，尚有幾處拉繩，均得步步為營。遇到林道崩塌處，需靠左沿著山壁腰繞而過。沿途登山團體的綁條不多，但石頭或樹幹都噴有紅漆指引，也有出現「加油」的字樣，面對陡上坡的路段，走來真是氣喘噓噓，真的要加油。配合著喘息聲，走著走著，帶頭的嚮導傳來「大家出頭天了」的聲音，原來走了一上午的陡坡終於結束了，迎接大夥兒的是平坦的阿里山林道，林道大致保持完整，路徑平坦寬敞，沿途林相豐富。到了一處活水源處，是當日午餐休息處。大夥兒取水煮麵、泡茶，分享水果、零食，好不愜意。
午餐過後，繼續行走於這片山林中，不久即接上阿里山鐵道的祝山線，該處海拔2334M，比起平地的酷熱，該處可謂人間仙境。約在祝山線0.8K處，出口木樁有用紅漆噴上往「神木村」字樣。看著蜿蜒的鐵軌，大夥兒玩興大起，有人單腳站立於鐵軌上，以瑜珈的大樹式入鏡；也有夥伴邀請伴侶，彼此單腳站立雙手相攜，以超人樣貌留念，並聲稱他們是「神雕俠侶」，歡笑聲響徹山林。最後，在嚮導的催促下，才意猶未盡地離開軌道美景，前往下個目的地，對高岳山。
對高岳山在阿里山森林遊樂區內，在前往對高岳山的半途，天色逐漸被烏雲遮避，看來一場午後雷陣雨是避免不了。果不其然，大夥兒循著階梯，陸續來到對高亭，一座木造二樓的建物，亭下右側有一基石，即是對高岳。日治時代，因日本人發現玉山高度比日本本土的富士山還高，於是將玉山稱為「新高山」，而「對高岳」因與「玉山」遙遙相對因而得名。在與這海拔2444公尺的對高岳山合影後，天色迅速被黑雲籠罩，嘩啦嘩啦地下起了雨，這雨一路下到我們回到阿里山森林遊樂區。若沒有這午後雷陣雨擾局，此次行程堪稱完美。如果時間充裕，在阿里山森林遊樂區留宿一晚，享受這山林的洗禮，那就更棒了。面對陡上坡的神阿路線，有登山團體安排反向路線：阿神縱走，那就得一路下坡。不過，若要我重新選擇，個人還是會選神阿路線，從原始林木進入人工規畫的阿里山森林遊樂區，有著先苦後甘的甜美感。
（本篇文章為作者意見，不代表本會立場）